::: qu'est-ce qu'une revue systematique ? :::

Une revue systématique consiste à identifier, évaluer et synthétiser toutes les études publiées ou non traitant d'un sujet donné. Son objectif est de répondre à une question précise dans le domaine de la santé. Les revues Cochrane évaluent en particulier les effets des interventions de santé dans les champs de la prévention, du diagnostic, de la thérapeutique et de la rééducation. Leur but est de déterminer si les interventions présentent une efficacité et/ou un risque pour la santé.

Si les résultats quantifiés des études peuvent être combinés, on peut alors calculer une mesure statistique de l'effet global de l'intervention évaluée. On parlera alors de méta-analyse. Beaucoup de revues Cochrane mesurent systématiquement les bénéfices et les effets indésirables dans leurs études, afin de fournir une estimation plus précise de l'effet d'une intervention.

::: à qui s'adressent les revues cochrane ? :::

Elles sont conçues pour aider dans leur choix les professionnels de santé, les usagers de soins et les décideurs des politiques de santé. Elles sont publiées en ligne dans la Bibliothèque Cochrane. chaque revue est accompagnées d’un résumé d'article (abstract) et d’un résumé en langage simplifié pour les usagers de soins (plain language summary).

::: qui les prépare ? :::

Les revues Cochrane sont réalisées par des personnes en majorité bénévoles, pour la plupart professionnels de santé mais aussi par les patients et leur entourage, au sein de chaque groupe de revue.

53 groupes de revue travaillent à la réalisation et l’actualisation des revues, supervisés par une équipe éditoriale qui veille à l'application des standards de qualité rigoureux ayant fait la réputation des revues systématiques Cochrane. Consultez la liste des groupes de revue.

::: en quoi diffèrent-elles des autres revues ? :::

Les revues systématiques Cochrane sont reconnues internationalement comme ayant le plus haut niveau de preuve parmi les sources de données de santé fondées sur des preuves. Les principales raisons sont les suivantes :

1. Elles sont systématiques comparées aux revues narratives. Les revues narratives existent depuis des décennies en recherche biomédicale mais ne sont pas systématiques, c'est à dire que l'auteur (même s'il s'agit d'un expert reconnu du domaine) n'a pas eu le temps d'identifier et de rassembler toutes les études pertinentes. Une conséquence facheuse serait qu'un inidividu ou un organisme ne sélectionne pour sa revue que les études allant dans le sens de ses opinions, de ses croyances ou de ses intérêts commerciaux.

Pour pallier à ce point, toutes les revues Cochrane sont élaborées sur le même modèle basé sur une méthodologie rigoureuse, où toutes les étapes de la préparation et les choix effectués sont clairement explicités. Au stade de la préparation, tous les projets de revue suivent un plan prédéfini et utilisent un protocole standardisé. Le protocole contient des informations sur le problème de santé et l'intervention évalués, la façon dont les bénéfices et les inconvénients seront mesurés, les critères de sélection et d'évaluation des études, ainsi que la méthode de synthèse des résultats des études. Tous les protocoles sont disponibles dans la Bibliothèque Cochrane, puis remplacés par les résultats de la revue une fois terminée.

Voir en détail le processus d'élaboration et la structure des revues Cochrane.

2. Elles ont pour objectif d'être facile à comprendre pour les non experts. Dans ce but, les groupes de revue Cochrane travaillent avec les usagers des soins ce qui permet aussi de cibler les questions prioritaires pour les patients.

3. Le caractère international des groupes de revues permet d'assurer que les résultats des revues sont applicables dans différents pays et de couvrir des questions de santé touchant les personnes de tous pays et de tous contextes (notamment les populations à faible revenu).

4. Aucune organisation ne fournit actuellement la même quantité de revues systématiques et la même étendue de sujets abordés que les revues Cochrane. Leur mise à jour est régulière, point essentiel quand on sait que les résultats de nouvelles études peuvent modifier les conclusions d’une revue.